Catacombes des Capucins à Palerme - la ville italienne des morts

Sur le célèbre refuge de la mafia italienne en Sicile, il y a un enterrement souterrain unique - les Catacombes des Capucins dans la capitale de l'île de Palerme. Ce musée des morts particulier est situé sous le monastère des Capucins (Convento dei Cappuccini) et contient environ 8 000 restes momifiés de moines, représentants de l'élite aristocratique locale, du clergé des époques passées, étant un objet de recherche spectaculaire et en partie scientifique.

Histoire des catacombes

Les racines historiques du « royaume d'Hadès » sicilien remontent au XVIe siècle. A cette époque, basé sur la péninsule des Apennins, l'Ordre des Capucins s'installe à environ. Sicile, où il est devenu très populaire. Ses représentants étant contre l'inhumation loin de leur monastère natal, il fut décidé d'organiser un cimetière directement sur son territoire. La première tombe dans les catacombes est apparue à la fin du 17ème siècle, plus tard d'autres restes des moines autrefois décédés ont été déplacés ici. Au fil du temps, il n'y avait plus assez de place dans la crypte, et les capucins ont peu à peu creusé un couloir assez long. Au fil du temps, les patrons du monastère ont commencé à être enterrés ici. Des couloirs et des cabines supplémentaires ont également été creusés pour leur enterrement.

Jusqu'en 1739, les inhumations dans la crypte étaient sanctionnées soit par les archevêques locaux, soit par les chefs de l'ordre. Plus tard, ce droit passa aux abbés du monastère. Du XVIIIe au XIXe siècle, le souterrain des Capucins a pris le rôle d'un cimetière prestigieux, où étaient enterrés le clergé et les habitants de haut rang de Palerme. En 1837, l'inhumation du défunt sous une forme visible est interdite. Malgré cela, l'interdiction était souvent contournée, laissant la « fenêtre » ou supprimant la paroi du cercueil afin de voir le défunt.

Ils ne cessèrent d'enterrer dans les catacombes qu'à la fin du XIXe siècle (1882). Après 1880, des exceptions ont été faites pour certains pétitionnaires, et plusieurs autres corps embaumés ont été placés ici, parmi lesquels Rosalia Lombardo. C'est cet enfant qui est devenu la dernière personne enterrée dans les catacombes des Capucins.

L'originalité du musée

Ce musée est inhabituel en ce qu'il n'est rien de plus que des galeries funéraires situées sous terre. Ils enferment dans leurs murs une fosse commune - plus de 8 000 nobles de la Sicile des XVIe-XIXe siècles. La crypte est encore aujourd'hui très demandée par les touristes. Lors de l'exposition des momies de Palerme, les corps des défunts sont allongés, assis, debout et même suspendus à des crochets, formant des compositions. Les restes du défunt reposent sous une forme ouverte et visible. D'après les choses qu'ils portent, on devine facilement la mode de ces époques où ils ont été enterrés.

Les catacombes elles-mêmes ressemblent davantage à un labyrinthe - un réseau de couloirs et de compartiments, dans lequel chaque centimètre est rempli de morts momifiés. Le spectacle n'est pas pour les âmes sensibles, on a parfois l'impression que les momies sont sur le point de commencer à bouger. Toutes les "expositions" situées dans les catacombes monastiques des Capucins sont réparties : selon le statut occupé au cours de la vie, professionnel, sexe et autres caractéristiques. Ici vous trouverez des couloirs : pour les moines, les prêtres, les artisans, les hommes et les femmes, les filles vierges et les bébés immaculés. A cela s'ajoutent : un « nouveau » couloir, dans lequel ils ont été inhumés depuis 1837, après la décision d'interdire l'exposition des corps des défunts en plein air, et une chapelle.

Description des catacombes

Une si vaste crypte a été formée sous le monastère des Capucins au XVIe siècle, lorsqu'il est devenu nécessaire d'enterrer les moines capucins. Le nombre d'habitants du monastère augmentait chaque année et, par conséquent, le nombre de mourants, de sorte que le donjon continuait de s'allonger, se transformant en catacombes grandioses, divisées en couloirs.

Au début, des moines y étaient enterrés, dont les corps étaient préalablement disséqués, embaumés au vinaigre et séchés. Lorsqu'il a été constaté que la composition du sol dans les catacombes contribuait à la préservation des restes, de nombreux proches de la noblesse décédée de Palerme ont également commencé à souhaiter que les corps de leurs proches prennent place dans les niches des catacombes. C'est ainsi que se sont formés des couloirs spéciaux, où se reposent des personnes de statut social différent. Une visite aux catacombes des Capucins n'est pas un spectacle pour les âmes sensibles, mais en même temps passionnante. Désormais, l'accès au couloir avec les restes de moines particulièrement vénérés est interdit, les momies des plus terribles ne sont pas exposées.

Couloir des moines

Le capucin Silvestro a été le premier à être enterré dans le couloir des moines, formé à partir de la crypte, après quoi les restes de moines décédés auparavant ont été déplacés ici. Dans le couloir le plus ancien, des moines particulièrement respectés ont trouvé leur refuge, qui ont apporté une contribution significative au développement de l'ordre des Cappuccini et du monastère. Les momies sont vêtues de robes capucines traditionnelles avec une capuche en toile et une corde autour du cou. Aujourd'hui, l'accès au site est fermé pour des raisons religieuses et scientifiques.

Couloir des hommes

Les momies de simples citoyens masculins qui ont donné beaucoup d'argent pour l'entretien du monastère sont logées dans une pièce assez spacieuse aux murs de pierre blanchis à la chaux. Beaucoup d'entre eux portent des vêtements funéraires bien conservés, contrastant avec la terrible vue des orbites vides sur les tortues. Par le type de vêtement, on peut tirer une conclusion sur la situation sociale et financière du défunt. Certains des hommes sont vêtus de simples pyjamas en toile, d'autres de luxueux fracs et smokings, de fines chemises à volants ou de cravates. Certains des restes sont disposés en groupes, d'autres sont situés dans des niches séparées, montrant aux visiteurs les vilaines manifestations de la mort.

Cabine d'enfants

Dans une petite pièce d'angle aux murs tapissés de panneaux peints, les restes de jeunes enfants sont enterrés comme la personnification du pire chagrin des parents. Leurs corps se trouvent dans des cercueils installés sur des socles et dans des niches. Les noms et prénoms des enfants décédés sont indiqués sur les tablettes placées dans les cercueils individuels. Aux vêtements des enfants, on peut juger avec quel amour de martyr les parents ont enterré leurs miettes ici même pour venir ici, espérant surmonter leur terrible chagrin.

Une énorme impression est faite par la niche centrale dans laquelle un garçon "s'assied" sur une chaise berçante, tenant sa petite sœur dans ses bras. Le givre coule sur la peau non seulement à la vue des enfants morts, mais aussi à cause de l'ampleur du chagrin des parents, qui ont perdu leurs "trésors".

Couloir des femmes

Les attaques aériennes de 1943 au-dessus de la Sicile étaient si puissantes qu'elles ont également touché les catacombes, détruisant partiellement le couloir des femmes, endommageant certaines des momies. Mais même à partir des restes survivants, on peut se faire une idée des traditions funéraires associées aux femmes. Les corps préparés à l'avance étaient vêtus de belles robes lumineuses et de bonnets en dentelle. Des sandales ou des chaussures élégantes étaient portées aux pieds, des gants séduisants aux mains, c'est-à-dire tout l'entourage des dames. Bien sûr, lors de la visite, il est effrayant de voir le sourire noir de la bouche et les orbites creuses béantes sur le fond de la dentelle blanche comme neige du bonnet de telle ou telle momie, mais il faut rendre hommage aux proches qui veillait à l'apparence respectable du défunt.

La plupart des corps féminins reposent dans des niches en bois ouvertes, des étagères ou des cercueils, la plus petite partie est en position debout. Il convient de noter les robes bien conservées des habitants du couloir des femmes. Cela confirme une fois de plus l'atmosphère particulière des catacombes, qui empêche la décomposition. Le sentiment de tristesse, mêlé de dégoût à la vue désagréable, est réconforté par le faible espoir que, en effet, l'âme humaine retrouve une belle chair.

Cabine des vierges

Même petite pièce d'angle que pour les enfants - la cabine accueille les corps momifiés des vierges.Probablement, en tant que symbole de la virginité immaculée, ils sont clôturés par une grille métallique, bloquant leur libre accès. Sur la tête des vierges, des couronnes de fleurs métalliques sont portées, représentant la pureté innocente.

Avec tristesse, vous pouvez considérer les belles tenues lumineuses de celles qui n'ont pas pleinement expérimenté le bonheur de l'amour sensuel, ne connaissent pas le bonheur de la maternité. Les bonnets fantaisistes qui encadrent les visages autrefois captivants ajoutent à la contemplation déjà sombre. Si ces anciennes beautés pouvaient imaginer qu'elles deviendraient un jour l'objet d'un spectacle aussi impartial, elles n'accepteraient probablement pas d'être enterrées au grand jour !

Nouveau couloir

Malgré l'interdiction d'enterrer les morts dans les catacombes (1837), nombreux sont ceux qui souhaitent y déposer les corps de leurs proches, il faut donc former un Nouveau Couloir, qui accueille les morts jusqu'en 1882.
Il n'y a pas de niches dans les murs - toute la zone du couloir le long des murs est remplie de cercueils. Ils sont installés sur plusieurs rangées, quels que soient le sexe et le statut social des momies. Une caractéristique notable du nouveau couloir est plusieurs enterrements familiaux, où les corps des deux parents sont enterrés avec les corps de leurs enfants adolescents. Il y a aussi des couples mariés qui n'ont pas été séparés même après la mort.

Couloir des professionnels

Le nom éloquent du corridor témoigne de l'enterrement dans celui-ci de citoyens éminents de diverses professions qui ont apporté une contribution significative au développement de la société au cours de leur vie. Les corps des sculpteurs F. Pennino, L. Marabitti, qui ont décoré les cathédrales de Montréal et de Palerme, sont enterrés ici. Le chirurgien Salvator Manzella, le colonel F. Enea, dans un luxueux uniforme militaire (parfaitement conservé), a trouvé refuge ici. Les chercheurs sont hantés par la légende du célèbre artiste espagnol Diego Velazquez enterré ici. Mais il est tout simplement impossible de l'établir avec précision maintenant.

Couloir des prêtres

Un couloir séparé est également dédié aux prédicateurs de la parole de Dieu - les prêtres, qui est parallèle au couloir des moines. Fondamentalement, des représentants du diocèse de Palerme sont enterrés ici. Leurs corps, vêtus de vêtements d'église luxuriants de différentes couleurs, sont placés le long des murs en 2 rangées. L'éclat des robes, la disposition strictement verticale des momies, pour ainsi dire, souligne l'ancienne grandeur et l'influence des dirigeants de l'église. Mais la contemplation des visages défigurés par des traces de pourriture, encadrés de vêtements, évoque des sentiments contradictoires. L'honorable et unique niche ici est occupée par la momie de l'évêque de l'église italo-albanaise Franco de Agostino.

Chapelle de Sainte Rosalia

Ce coin des catacombes - la chapelle Sainte-Rosalie - est l'endroit le plus étonnant et mystique, évoquant peut-être les sentiments les plus brillants. Au centre de la pièce, dans un cercueil de verre, repose le corps incorruptible d'une fillette de 2 ans Rosalia Lombardo (13 décembre 1918 - 6 décembre 1920), l'une des momies les plus célèbres du musée, qui jadis n'a pas atteint son deuxième anniversaire pendant seulement une semaine, étant décédée d'une pneumonie). Elle a été enterrée ici en 1920 à la demande de son père affligé, qui a supplié d'embaumer le corps de sa fille afin qu'il soit préservé le plus longtemps possible.

Le docteur Salafi, qui a embaumé le corps, l'a fait si habilement que même après un siècle, tous les organes internes et externes de l'enfant n'ont pas succombé à la pourriture. Il existe une version de la solution à la méthode du médecin, selon laquelle un mélange d'alcool, de formol, de glycérine, de zinc et d'autres substances a été pompé dans les vaisseaux sanguins. Rosalia ment comme si elle était vivante : ses joues, ses orbites, ses boucles, ses cils, ses sourcils sont parfaitement conservés, ce qui prouve l'efficacité de l'embaumement de Salafia. Des expériences menées aux USA avec cette méthode ont confirmé son efficacité. Mais un certain flair de mystère mystique continue de planer sur la chapelle de Rosalia.

La qualité de la conservation du corps du bébé a fait douter de nombreux experts que cette momie était autrefois un enfant vivant. Cependant, l'étude de son corps à l'aide d'un appareil à rayons X a prouvé qu'une fille, et non une poupée, repose dans le cercueil. De plus, l'étude a révélé que tous les organes du bébé sont intacts après près d'un siècle.

Auparavant, les restes d'un enfant étaient exposés dans un cercueil de verre, debout sur un socle en marbre au centre de la chapelle du même nom. Cependant, en 2000, la momie montrait encore des signes de décomposition. Pour éviter une nouvelle destruction des tissus, le corps du bébé a été déplacé dans un endroit plus sec et enfermé dans un récipient en verre rempli d'azote.

Techniques d'enterrement

Au XVIIe siècle, on découvrit que la composition chimique du sol et de l'air des catacombes des Capucins ne permettait pas aux corps des défunts de se décomposer. Le principe de préparation des restes pour leur placement dans la crypte était leur séchage dans des chambres spécialisées. Le séchage a pris 8 mois, après quoi les corps ont été essuyés avec du vinaigre et habillés de leurs plus beaux vêtements. Après toutes les manipulations, les momies ont été déplacées dans les couloirs et les cabines de la crypte souterraine. Lors des épidémies, le mode de conservation des dépouilles est modifié : les corps des défunts sont trempés dans des solutions de chaux ou d'arsenic. Puis, comme d'habitude, ils ont été placés à l'air libre dans les couloirs.

Heures d'ouverture et prix des billets

Les catacombes sont ouvertes au public tous les jours, de 9h à 18h. Pause - de 13h00 à 15h00. Le musée souterrain est fermé le dimanche (fin octobre - fin mars).

Droit d'entrée - 3 € (tarif 2017) Les photos et vidéos ne sont pas autorisées.

Où sont les catacombes et comment s'y rendre

Le Musée des Morts (Catacombes) est situé place des Capucins. Bien que la place soit située en dehors du centre-ville historique, elle est facilement accessible à pied. Pour se rendre à Piazza Cappuccini, il faut marcher depuis la place centrale d'Independenza, où se trouvent les palais normand et orléanais, le long de la rue. Corso Calatafimia marcher 2 pâtés de maisons, tourner sur Via Pindemonte et marcher le long de pl. Capucins et monastère avec catacombes.

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Vidéo : Habitants morts des catacombes de Palerme

Catacombes des Capucins à Palerme sur la carte